| 甲狀腺機(jī)能減退癥（簡(jiǎn)稱甲減），是由于血循環(huán)中缺乏甲狀腺激素，體內(nèi)代謝過程減低而引起的疾病�？砂l(fā)生在任何年齡，隨發(fā)病年齡之不同而有不同的病名，如呆小癥、幼年甲狀腺功能減退癥、成人甲狀腺功能減退癥。臨床上稱為甲減的一般多指后者。據(jù)國外調(diào)查報(bào)告，男女的總體發(fā)病率分別占0.1％與1.9％，女性明顯多于男性。其病因可分為原發(fā)性（先天性）及繼發(fā)性（獲得性）兩類，近年來繼發(fā)于甲狀腺切除或碘治療者居多。甲減是一難治之癥，目前現(xiàn)代西醫(yī)學(xué)仍以替代療法為主，尚難根治，且多副作用。
甲減癥在中醫(yī)學(xué)中無專門病名，基于甲減臨床主要表現(xiàn)為元?dú)馓澐Γ瑲庋蛔�，臟腑受損的癥狀，故多主張應(yīng)歸屬于中醫(yī)學(xué)“虛勞”的范疇。但也有的學(xué)者認(rèn)為甲減由甲亢行甲狀腺次全切除或進(jìn)行碘治療后所導(dǎo)致者，當(dāng)屬于“虛損”之列。究中醫(yī)經(jīng)典之病名，則有的學(xué)者認(rèn)為甲減與《素問?奇病論》之“腎風(fēng)”及《靈樞?水脹篇》之“膚脹”相似，蓋腎風(fēng)者“有病龐然如有水狀”，“膚脹者，寒氣客于皮膚之間，蔞鎏然不堅(jiān)，腹大，身盡腫，皮厚”，皆頗似粘液性水腫之狀。
單純以中醫(yī)藥治療甲減的臨床報(bào)告，始見于1980年。實(shí)際上早在60年代研究的“陽虛”動(dòng)物造型，所表現(xiàn)的即為甲減臨床癥狀。近來也有報(bào)道陽虛證患者血清甲狀腺素含量偏低，進(jìn)一步證實(shí)了陽虛與甲減的內(nèi)在關(guān)系，由此可以認(rèn)為中醫(yī)藥對(duì)甲減癥的研究是實(shí)驗(yàn)先于臨床治療。近十年來，隨著臨床實(shí)踐的增多和實(shí)驗(yàn)研究的深入，己基本肯定了中醫(yī)藥的療效，并初步探索出中醫(yī)藥配合小劑量甲狀腺片的有效劑量，在一定程度上闡明了溫腎助陽益氣中藥治療甲減的藥理作用。它不同于激素的替代治療，不僅可在臨床癥狀上改善甲減的陽虛征象，而且在病理上有所逆轉(zhuǎn)。因此可以斷言，以中醫(yī)藥治療甲減的深人研究是具有廣闊發(fā)展前景的。
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