中醫(yī)把怒、喜、思、憂、悲、恐、驚這一系列人體情緒的變化稱為“七情”。人是有思想感情的，對外界事物會產(chǎn)生不同的情緒變化，這是正常的生理心理現(xiàn)象。如果該悲不悲，該樂不樂，那是不正常的;但如果悲喜過度，怒不可遏，邪也要傷及身體。中醫(yī)經(jīng)典著作《內(nèi)經(jīng)》中早就記載，精神因素與五臟有密切關(guān)系：“心藏神、脾藏意、肝藏魂、腎藏精與志”，平時人們常說的：“心神不定”，“魂飛魄散”，“魂不附體”等詞語，就是對情緒變化的描述�！秲�(nèi)經(jīng)》中尚有記載：“怒傷肝、喜傷心、思傷脾、悲傷肺、恐傷腎”，“怒則氣上、喜則氣緩、悲則氣消、恐則氣下、驚則氣亂、勞則氣耗、思則氣結(jié)”，退表明了情緒對人體的影響，情緒過度的變化就會傷及五臟，影響身體健康。

　　現(xiàn)代生理學(xué)實驗證明情緒變化的確能引起人體一系列生理變化。情緒愉快的人，動脈壓可下降20毫米汞柱，脈搏每分鐘可減少8次;情緒焦慮激動的人，膽固醇容易升高，血壓也易升高;如果吃飯的時候發(fā)怒生氣，唾液分泌就會明顯減少，消化能力降低，使食欲減退，引起胃痛及消化不良。

　　不良的情緒還可能引起和加重疾病。我國古典著作《紅樓夢》中多愁善感的林黛玉就是一個弱不禁風(fēng)、多病之身的典型;巴金著名小說《家》中的梅表姐就是情緒憂郁肺病纏身;《三國演義》中愛生氣的周瑜也是人們所熟悉的。這些人物由于情緒不開朗，都短壽早夭了。傳說中的伍子胥一夜愁了滿頭白發(fā)，雖然是藝術(shù)夸張，但也說明人們觀察到憂愁對健康的不良影響。大量資料還說明，不良的情緒能引起神經(jīng)功能失調(diào)，特別是大腦細(xì)胞的功能容易遭到破壞，對全身各系統(tǒng)的指揮失靈，造成機(jī)體正常功能紊亂，導(dǎo)致疾病產(chǎn)生。經(jīng)常情緒激動容易引起高血壓、胃病、神經(jīng)衰弱，久而久之容易早衰。很多學(xué)者認(rèn)為，癌癥的發(fā)病與情緒有一定的關(guān)系。所以控制自己的情緒，不受外界干擾而發(fā)生太大的波動，這是防止衰老，減少疾病，延年益壽的重要方面。古人說：“勿汲汲干所欲，勿涓涓懷忿恨，皆損壽命”。這就告誡人們要心胸寬廣，不要為了滿足欲望而一心追求，更不要為了一些小事情常常氣惱，懷恨在心。對老年人來說格外應(yīng)該注意。

　　我國古代醫(yī)學(xué)家在治療疾病時十分注意“七情”的變化。認(rèn)為除了外感風(fēng)寒暑濕燥火六淫的病邪以外，內(nèi)傷大多是飲食勞役七情之逆，傷及五臟所引起的。如清代的《筆仡醫(yī)鏡》一書中就有記載：“內(nèi)傷……一日氣、二日血，三日疾，四日郁，凡喜怒憂思悲恐驚皆能致郁……”中醫(yī)認(rèn)為“七情”是致病因素的內(nèi)因，所有的情緒可以分為兩大類：一類是不良的、不愉快的情緒。從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)分析，緊張、恐懼、憂慮、煩惱、不滿等種種情緒變化或過度刺激，都會引起身體內(nèi)激素的變化，使內(nèi)分泌紊亂，機(jī)能免疫力降低，抵抗力減弱，以致百病叢生;情緒的波動會使神經(jīng)衰弱、高血壓、冠心病等病情加重;而胃潰瘍、偏頭痛、閉經(jīng)、月經(jīng)失調(diào)、經(jīng)期綜合癥也與受不良情緒的影響有關(guān)。另一類是良好的、愉快的情緒。它給于人體適當(dāng)?shù)�、良好的刺激，包括快樂、舒暢、和悅、恬靜、好感、勇敢、希望。人們?nèi)绻�懂得控制自己的不良情緒，培養(yǎng)和發(fā)揚(yáng)愉快的情緒，就能向長壽邁進(jìn)一步。

　　笑就是一種喜悅的情緒，它與健康關(guān)系十分密切。古人云：“須要就事安樂，若能就事安樂，自然日日時時俱享自在快樂之福，而得怡養(yǎng)年壽之道矣”。也就是說平時應(yīng)經(jīng)常與“笑”交朋友， “笑口常開”是健康和養(yǎng)身之道;反之，情緒憂郁或暴躁卻是折壽早天之路。俗語說：“笑一笑，十年少，愁一愁，白了頭”，說明了快樂的情緒能使人增進(jìn)健康。笑的時候能使人的肺部擴(kuò)張，胸部肌肉得到舒展，在笑聲中好比做了深呼吸運(yùn)動，清除了呼吸道的廢物，對呼吸系統(tǒng)起了良好的作用。笑還使消化液的分泌增加，消化道的活動增強(qiáng)，能促進(jìn)食欲。笑的時候能使人思想放松，睡覺前說說笑話，講講愉快的故事，心情很舒暢，入睡以后就很安穩(wěn)，睡得香甜，做夢也都是美好的。但憂愁的人往往愁眉不展，好比眉頭上韻‘了結(jié)一樣，“愁眉打百結(jié)”，一天到晚心事重重，愁容滿面，人也容易顯得蒼老。一個身體健康的人，一個情緒開朗的人，就不會面帶愁容，而應(yīng)是嘴邊常掛三分笑，雖然生活中也不免有煩惱和挫折，但由于受到大腦皮質(zhì)的控制，能很好抑制和調(diào)整自己的情緒，也就能正確對待“七情”的問題。